NHace 19 años, la oferta educativa de nivel medio superior en Ixtapaluca era escasa, cara y poco accesible. En 2009, la entonces diputada federal antorchista, Maricela Serrano Hernández, propuso la creación de una universidad que diera cabida a los jóvenes del municipio que deseaban estudiar una carrera universitaria y que no podían por falta de recursos económicos.
Hoy, esa idea es el joven Centro Universitario Tlacaélel que en poco tiempo se ha convertido en el alma mater de cientos de profesionistas de Ixtapaluca y de municipios circunvecinos y por tercer año consecutivo realiza un encuentro nunca antes visto en la zona oriente del Estado de México: el Congreso Internacional Universitario con invitados de más de seis países, con el único objetivo de fomentar el pensamiento crítico.
¿Qué la motivó a gestionar y a materializar el Centro Universitario Tlacaélel?
Maricela Serrano: En primer lugar, la dinámica del Movimiento Antorchista Nacional y el que, en esta zona de Ixtapaluca, Estado de México, no existían alternativas universitarias para muchos jóvenes. Hace 10, 15 años, un joven ixtapaluquense que quería estudiar tenía que irse hasta la ciudad de México a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) o a algunas otras universidades.
Lo analizamos con la organización y vimos conveniente impulsar una universidad de carácter social, donde prácticamente sólo fueran cuotas de recuperación para que pudiésemos contratar maestros calificados, pero sin ningún afán de lucro.
Y eso lo empezamos a hacer con mucho éxito, desde las primeras generaciones empezaron a llegar grupos de jóvenes entusiastas que entendieron que había que luchar por su educación universitaria, y una forma era esta. Así logramos el Centro Universitario Tlacaélel (CUT), en un primer momento con la gestión ante el Gobierno del estado y después ante el Gobierno federal, y hoy es una universidad muy consolidada, prestigiada, donde los jóvenes que terminan la preparatoria ven una alternativa real, no es una escuela patito, no es una escuela más, es una escuela donde dan una educación integral.
¿Es accesible para los hijos de los trabajadores mexiquenses?
Maricela Serrano: Sí, claro, es la escuela más barata. Hicimos comparaciones sobre dos escuelas públicas que posteriormente han existido aquí (en Ixtapaluca): la Bicentenario, y es más barata el CUT, y un plantel de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM) que está en el municipio vecino de Chalco y que a los jóvenes les quedaría relativamente cerca, y gastan menos con nosotros que con ellos. Son colegiaturas muy modestas, insisto, prácticamente son cuotas de recuperación.
¿Se está posicionando el CUT como centro educativo de alto nivel?
Maricela Serrano: La rectora tiene un plan ambicioso en el ámbito académico y en general. Hace unos meses, el CUT recibió el certificado de acreditación por parte del Comité para la Evaluación de Programas de Pedagogía y Educación, A. C. para las carreras de Pedagogía y Psicopedagogía; es decir, tiene una valoración de muchas universidades.
Decía el doctor que venía por parte de la Secretaría de Educación Pública (SEP) a entregarle su reconocimiento como escuela de calidad que, de las más de 500 universidades en México que dan el tipo de preparación en educación, sólo hay 72 universidades con esa acreditación y el CUT es una de ellas; es decir, es un mérito muy grande que seamos de las universidades que ya están capacitadas, catalogadas y calificadas, me parece que lo hicieron de una excelente manera. Este año buscarán que se validen en esa categoría las otras carreras que ofrece. Creo que lo van a lograr porque hay un trabajo intenso para elevar el nivel académico.
Un principio fundamental del CUT es que tengan maestros de alta calidad, que los muchachos salgan bien preparados, no solamente en su profesión, sino que también se les dan -de manera curricular- danza, deporte, teatro y dibujo. El joven se está formando integralmente, no se le deja sólo a su carrera. Eso le llama la atención a los padres de familia que ven en sus hijos después en grandes presentaciones teatrales o dancísticas.
Esta actividad como el Congreso Internacional Universitario (CIU) suele realizarse en escuelas públicas que tienen subvención del Estado, ¿cómo hacen posible ustedes este tipo de eventos?
Marisela Serrano: Es muy grato ver esta universidad y, en este sentido, este congreso se hace con esa dinámica: los muchachos aportan una pequeña cooperación, se invita al público y también hace lo mismo para poder sufragar gastos -en algunos casos de los viáticos de los conferencistas y algunas otras cosas que se gastan en este tipo de eventos-. Pero yo lo que veo es que en toda la zona oriente no hay una universidad que haga este tipo de congresos internacionales, yo los he visto en la UNAM y en algunas universidades de la Ciudad de México, pero en el Estado de México, salvo en Toluca, no. He participado en algunos congresos en otros lados, por ejemplo, el de Cuba -que me parece muy interesante- y creo que esa es una idea que se tiene por parte del CUT, que pueda tener alto reconocimiento. Por eso este congreso trae conferencistas de talla internacional, prestigiados, que tienen un currículum que los respalda, y que los muchachos van a aprender mucho en él.
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